Ze smutkiem przyjąłem informację o śmierci pana Jacka Zielińskiego. W imieniu Samorządu Województwa Małopolskiego składam wyrazy głębokiego współczucia Rodzinie i Bliskim Zmarłego
- mówi marszałek Witold Kozłowski.
Artysta urodził się 6 września 1946 roku w Krakowie. Tutaj ukończył liceum muzyczne w klasie skrzypiec oraz studiował w klasie altówki na Wyższej Szkole Muzycznej. W Krakowie również, wraz ze starszym bratem Andrzejem, powołał w 1965 roku do istnienia zespół Skaldowie. Jako jego główny wokalista był głosem wszystkich legendarnych przebojów grupy, które weszły do skarbnicy rodzimej muzyki rozrywkowej. To m.in: niezapomniane „Wszystko mi mówi, że mnie ktoś pokochał”, „Cała jesteś w skowronkach”, „Medytacje wiejskiego listonosza” czy „Prześliczna wiolonczelistka”.
Skaldowie byli pierwszym polskim zespołem spod znaku bigbitu, który wprost odwoływał się do rodzimego folkloru Małopolski – przede wszystkim góralskiej muzyki ludowej. Jej echa najbardziej słychać już na pierwszej płycie formacji z 1967 roku, a później - przede wszystkim na albumie „Krywań, Krywań” z 1973 roku. Słynna na cały kraj grupa braci Zielińskich w sumie nagrała 17 albumów studyjnych oraz kilkanaście koncertowych i składankowych. Tworzyła bardzo różnorodną muzykę do wyjątkowych poetyckich tekstów autorstwa Leszka Aleksandra Moczulskiego, Wojciecha Młynarskiego, Agnieszki Osieckiej, Leszka Faleckiego czy Andrzej Jastrzębca-Kozłowskiego.
Na początku lat 80. Jacek Zieliński zrealizował w Piwnicy pod Baranami entuzjastycznie przyjęty przez publiczność spektakl „Pieśń nad pieśniami, czyli Ballada człowieka o miłości” do tekstów Wiesława Dymnego.
Za swoje zasługi dla kultury polskiej został wielokrotnie uhonorowany: w 2006 roku Złotym Medalem „Zasłużony Kulturze Gloria Artis”, a w 2014 roku - Złotym Krzyżem Zasługi za osiągnięcia artystyczne. Najwyższe odznaczenia przyznał artyście także samorząd Województwa Małopolskiego. W 2020 roku Jacek Zieliński został uhonorowany Złotą Odznaką Honorową Województwa Małopolskiego – Krzyżem Małopolski, a 2 lata później - Srebrnym Medalem Honorowym za Zasługi dla Województwa Małopolskiego.
